随着工业的发展伴之产生的对地球的污染越来越严重，环境保护已成为全球关注的重要问题，而防止大气臭氧层的破坏和全球气候变暖，更是引起世界各国的普遍重视，并使国际上政府间达到共识，签署了有关协议。
而在制冷与空调领域中CFCS和HCFCS对大气臭氧层的破坏以及能源消耗造成的全球变暖，都是压缩机在设计时应高度重视的问题。
众所周知，制冷剂的选用是影响压缩机设计的诸多因素中应予高度重视的一个。
碳氢化合物具有十分好的热力性质和传热特性，它和所有机械材料和油类完全相容。而实际上，这种工质早就在石油化学工业的大型制冷系统中使用。影响这类制冷剂大量推广的阻力来自它的可燃性。在欧洲，这种制冷剂已开始进入家用制冷设备的市场，如德国已在产品中有90%的覆盖率。我国电冰箱行业亦已有使用异丁烷的R600a的产品。
可燃性制冷剂的应用范围和前景是一个十分重要的问题，它的普遍解决尚需有一个国际上比较统一的认识，因为这影响到制冷空调设备的国际贸易。但是，要做到这一步尚等更多的试验研究和各国对此问题所采取的政策，看来还需要相当的时间方见端倪。