市场经济除了贸易、交换商品之外，一定还有租赁、典当以及二手商品等交易。尽管半导体业历史不长，但实际上半导体二手设备市场在20世纪80年代就渐趋成熟，如美国出现了运作良好的二手设备供应商GE、BidService、SIMAX和RETRONIX等，日本也有全球着名的SUMITOMOMITSUI专门从事二手设备业务。
二手设备的可能来源
市场的形成一定有供需两个方面。伴随着半导体工业的发展，首先看有哪些渠道会有可能将自己多余的设备转让出来？
过渡到更先进的工艺
例如当工艺技术由0.35μm过渡至0.25μm时，可能将原有的i线光刻机换成DUV、248nm光刻机。这样即便仍保留一部分作为非关键尺寸的光刻使用，其多余的i线光刻机就可能推向二手设备市场。
工厂经营不善关闭
如荷兰飞利浦于2003年关闭Albuquerque芯片制造厂，美国Micron于2001年兼并东芝的子公司Dominion半导体等，可能将部分设备卖掉。
产品策略改变
如公司在起步时计划两条芯片生产线，一条做逻辑电路，另一条做NOR闪存。后来市场变化，决定全部改作存储器生产，这样部分新的设备，还未启用就可能被推向二手设备市场。
还贷款，急需现金
为扩大产能，芯片尺寸升级
如intel将2条φ200mm、90nm的芯片生产线，升级至φ300mm、65nm工艺制程，其多余的设备必将推向二手设备市场。
公司经营方针改变
例如，美国LSILogic,由于公司的经营策略变更，从一个芯片制造厂转变成fabless,因而将原有的芯片生产线设备售出。
谁是二手设备的潜在客户
有一种错误的观点认为缺乏足够资金及小厂才购买二手设备。实际上，按照市场规律，上述观点有一定偏见。总的来说，按市场规律来购买设备，考量的是必要性及投资回报率，至于购买新设备或是旧设备完全取决于自身的需要。
例如，为了测试某个工艺结构的有效性，做小批量工艺试验。即便在IBM及英特尔等大厂，也不会花大钱去购买新的工艺设备，而一定是购买二手设备。归纳起来，二手设备的潜在客户有如下几种：
缺乏足够资金购买新设备；
市场前景尚不明朗，无法准确估计产能；
市场需求小，而且短期；
总投资减少；
成熟工艺的产能扩充；
学校及研究机构。
采购二手设备必须注意的问题
提供服务是关键
购二手设备是为了量产，自身具备足够强的维修能力是最重要的。通常提供服务应包括以下方面：有否保证期，通常二手设备有三个月保证期，要充分利用好；另外在国内要有备品备件保税仓库及具有专职的服务工程师；如果不是原厂供应商，可能受软件升级许可证的限制及某些特殊部件的供应困难。所以采购二手设备时能提供服务是关键问题。
关注二手设备的隐性成本
二手设备的成本不仅包括设备自身，代理费用、再改造费用、包装运输等以及未来的服务费用，这些隐性成本已逐渐被人们所认识。
二手设备的隐性成本还包括部件更换及售后服务支持。因为通常二手设备大部分都是使用5年以上，相对比新设备的维修机率大。有些设备可能出厂时间过早，部分备件已不再生产，加上那些中小型设备公司，本身零备件的库存有限，基本上有需求之后，再去国外采购。这样的零备件单独购买方式，运行成本一定很高。所以尽管购买设备时可能价格相对较低，但相应的支持成本可能会高。这就是所谓隐性成本高的原因。
所以购买半导体二手设备，价格并不是唯一考量，需要对所购买的二手设备仔细分析。通常来自制造存储器厂的二手设备，由于相对产能利用率较高，即便在相同使用年限下，其今后的设备故障率会较高。同样，对于刻蚀设备，尤其是湿法刻蚀设备，其总体平均使用寿命较短，在采购时应格外注意。
采购设备别忘技术及市场需求
对于中国半导体业在采购二手设备的同时，不要忽视技术的购买及市场需求。对于每一个半导体项目，如果按优先顺序列排，应该是资金、团队、市场、技术及设备。通俗地说资金是首位；其次有一个运作的团队，具有真正的实战经验；第三才是市场需求，包括技术来源。显然具有自有技术最理想，否则只能购买技术或者授权，最后才是根据市场的大小来计算设备的数量。
二手设备机会来临
随着全球存储器厂的工艺制程升级加快，今年下半年DRAM进入40纳米量产，导致自2007年开始全球有近80条8英寸存储器生产线退役。另外许多顶级IDM大厂如TI、Freescale、NXP等坚持走fablite策略，纷纷将订单转向代工厂，所以当工艺进入32纳米时代，全球只有几家公司才有能力继续建新厂。因此二手设备市场相比过去会进入一个新的高潮。如TI公司09年以1.7亿美元把奇梦达在美国的12英寸生产线买下改作模拟电路量产，表征全球第一条12英寸生产线的二手设备交易开张。
更主要的是二手设备的理念逐渐得到设备制造商的确认，目前如ASML、AppliedMaterials等都有专门的二手设备部。之前认为二手设备将冲击新设备销售的理念，现在有了新的认识。因为实际上设备的使用寿命延长以及为客户提供更多的服务理念，加深了设备厂与客户之间的紧密关系，所以对于整体设备业的成长是有益的。
另外由于原设备制造厂继续提供服务，尤其在备件供应及软件升级等方面也有利于客户进一步提高对于二手设备购买的兴趣。
中国是二手设备的大市场
由于目前中国半导体业与世界先进工艺水平有很大的差距。以全球代工业为例，目前全球代工基本上分为两大阵容，以台积电为首的先进阵容及另一类成熟市场阵容。由于Globalfoundries的出资公司ATIC同时兼并了特许，所以09年的营收，Globalfoundries的10亿美元加上特许的16.5亿美元，已经非常接近于联电的28亿美元，所以代工的前三甲已经成形，未来的中芯国际可能是在先进阵容的尾端，但是先进阵容占全球代工总营收的将近90%.
而中国半导体业中的大部分制造企业目标在成熟市场，工艺技术在8英寸的0.35至0.13微米，所以除了满足大量生产需要采购少部分新的设备之外，大部分厂应该以采购二手设备为主，所以二手设备市场对于中国极为重要。
近期如中芯国际帮助经营的武汉成芯，就是从中芯国际的上海厂搬迁部分设备，以及从尔必达购买大量的二手设备组合而成。另一家华润上华于08年从海力士购买整条8英寸存储器生产线，以及马上上马的深圳8英寸项目，也非常可能选用二手设备。
近期盛传由于国际上多条8英寸生产线退役，因而有些地方仍想圆半导体业之梦。如某市拟从三星购买退役的8英寸生产线及山东等地也有类似的计划。包括英特尔也积极希望把退役的8英寸生产线售给中国等，可以认为二手设备将在中国掀起新一轮的高潮。
为了帮助中国企业和地方政府在引进二手设备时经济效益最大化，SEMI在3月份上海举办的SEMICONChina2010展会上特推出“二手设备及一站式服务系统专区”及“二手设备的机遇与挑战”主题研讨会，Intel、Novellus、TEL、GE、Simax等着名企业将在这里与您共同讨论二手设备的热点话题。