日本政府正在制定一份新的“增长蓝图”，计划由政府出资支持在全球范围内收购和囤积用于高科技和环保产业的稀土金属矿产。如果这个计划最终得以实施的话，日本公司在全球任何地方收购稀土金属矿产的努力都将得到政府的大力支持。
澳大利亚《悉尼晨报》12月10日报道说，制定这个计划似乎已经表明日本政府有意在全球范围内展开新一轮资源争夺，以化解中国稀土金属出口减少造成的困境。稀土金属对日本经济高度依赖的高科技、电子和汽车行业具有重要意义。日本的电子工业和汽车工业是全球最大稀土消费用户。在日本丰田和本田公司生产的混合动力汽车中就使用了大量稀土金属，由于稀土金属氧化物通常都拥有比较高的磁性，对制造轻便型电动汽车马达具有重要价值。手机和笔记本电脑中也都使用了大量稀土金属。
报道中说，虽然目前日本稀土金属战略储备已经足够使用50年，但是随着竞争加剧和中国对稀土出口加以控制，日本企业和政府已经感受到压力。如果进口得不到保证，日本的高科技产业无疑将会受到极大的冲击。
过去10年中，中国出口几乎垄断了全球90%的稀土金属市场。但是，随着近年来中国国内高科技行业的兴起，国内市场对稀土金属的需求急剧增加。
《日本经济新闻》报道说，为了确保生产环保汽车不可替代的稀土资源的稳定供给，近期住友商社在哈萨克斯坦参与了从铀矿中提取稀土的商业活动。报道中说，丰田通商今后5年间将向稀土矿山开发投资400亿日元。除了在印尼从事从锡矿中提炼稀土资源的活动之外，还研究在蒙古、越南开发矿山。此外，丸红株式会社中从事铁矿渣业务的子公司丸红铁源公司正在参与稀土资源的回收利用事业。