在中国钢铁行业产能过剩问题上，中国政府和海外批评人士形成了难得的共识，尽管如此，钢铁行业改革的难度依然很大。

人们普遍认为，产能过剩长期困扰着中国钢铁行业。中国欧盟商会European Chamber of Commerce in China表示，2008年中国总计6.6亿吨的钢铁产能利用率仅为76%。该机构预计，最终数据将显示2009年产能利用率会降至72%。

中国政府对上述数据并无异议。中国去年陆续公布了一系列钢铁行业产能削减方案，展开行业整合并关闭部分工厂，国内目前还剩余钢铁厂1,200家左右。中国工业和信息化部Ministry of Industry and Information Technology去年12月制定了迄今为止最雄心勃勃的目标，该部称，计划在今年关闭年产能为1,600万吨及以下的钢铁厂。

中国国内媒体近期报导了一些大型钢铁生产商并购传闻，这无疑是那些主张精简钢铁业产能的人所乐见的。这类交易顺应了行业趋势。

不过，钢铁业整合希望已经受挫。按照计划，2010年中国前十大钢铁生产商的产量在总产量中所占比例将达到50%，但现在看来希望渺茫。Dealogic数据显示，业内并购活动其实有所放缓，去年并购交易额减少了一半以上。

出于对失业的担忧，地方政府通常会为这类计划设置重重障碍。而针对生产商设定最低产量要求等措施同时也可能带来适得其反的后果：中小型生产商可以通过提高产能来避免被关停，这与政府的意愿背道而驰。为淘汰落后产能而提高标准有时会鼓励钢铁企业设备升级，而非关闭产能。

还有，中国的财政刺激政策对于钢铁行业压缩投资也没有起到正面作用。政府数据显示，目前在建钢铁项目的产能高达5,800万吨，这一结果多多少少与政府的经济刺激政策有关。

当然，一些人对中国钢铁行业的前景更为乐观，他们称，未来几年需求的增长会使供需很快达到平衡。即使这一说法也从一个侧面说明了当前限制钢铁行业产能的必要。

话说回来，在中国经济的改革过程中，愿望与现实之间出现摩擦算不上什么新鲜。