在日本，春季是原材料需求最为旺盛的季节。往年这个时候，进出日本国内第一大钢铁流通据点、与东京相邻的浦安钢铁团地的大型卡车川流不息，今年却显得有些冷清，因为国内钢铁订货减少了30％至40％。
从4月份开始，日本钢企开始执行与巴西淡水河谷公司等达成的铁矿石供货最新协议。铁矿石价格每吨为105美元，比上一年度上涨92％。按年度定价的长协机制也被打破，缩短为三个月的季度定价，7月至9月的铁矿石价格按4、5、6三个月市场现价的平均值定价。日本钢企为何这么轻易就向铁矿石巨头缴械投降，又打算如何消化成本？
首先，日本使用的铁矿石全部依赖进口，从淡水河谷、力拓及必和必拓三大巨头的进口量占到了90％，日本钢铁业界人士坦言，在卖方市场中，日本已没有领导铁矿石价格谈判的实力。在3月谈判正式开始后，淡水河谷立即抛出每吨100多美元的定价方案，并将定价周期由过去的一年改为三个月，以反映市场价格变动。淡水河谷公司谈判态度异常强硬，日本别无选择。其次，对世界三大铁矿石生产商来说，中国才是他们最大的市场，由于铁矿石谈判定价针对所有买家，矿产商不可能单对日本做出让步。此外，日本钢铁企业在淡水河谷、必和必拓、力拓都持有股份，其中在淡水河谷的持股比例高达15％，因此铁矿石涨价的部分收益最终会回流，日本钢铁企业将能从涨价中获取一定收益。
尽管在三大巨头面前做出妥协，但日本钢铁企业早就留下了后手。
一方面，日本钢企希望涨价的负担由亚洲新兴市场承担。日本银行的分析师就指出，铁矿石涨价也有有利的一面，因为日本企业对新兴国家钢铁出口量大幅增加。言外之意是，可以通过提高出口钢铁价格向亚洲国家转嫁资源价格上涨成本。2009年度日本是钢铁第一出口大国，出口为3444万吨，2010年度，日本钢铁公司都在扩大生产，由于其中很多是向中国出口，因此资源上涨价格的部分成本将转给中国用户。
另一方面，日本钢铁公司还向国内制造商转嫁原料上涨成本。铁矿石谈判价格刚刚确定，日本大型钢铁公司就放出口风称，钢材要涨价20％。日本钢铁联盟会长宗冈正二3月30日在记者招待会上说，钢材每吨如果不涨价1.5万至2万日元，将对各大钢铁公司的经营产生影响。日本铁钢公司也如法炮制，开始向汽车厂家探讨打破以年度为定价单位的长协机制，改为以三个月为单位定价。
不过，日本钢企的如意算盘未必真能如愿。在日本国内，制造企业对钢铁涨价抵触情绪极大。汽车制造商一致对钢铁公司说“不”。日本造船业界也放出口风说，钢板提价将使购买欲望下降，合同期缩短对钢铁和造船业双方都不利。一些制罐公司认为，罐装食品饮料厂商很难转嫁上涨成本，因为食品饮料厂家在通货紧缩之际短期内调价困难，并要求以年度为单位固定白铁皮价格。据日本第一生命经济研究所日前发表的试算结果表明，由于铁矿石、钢铁用煤、原油等资源价格上涨，2010年给日本经济将增加3.4万亿日元的负担。经济学家永滨利广认为，日本企业的经常利润可能下降7％以上。
此外，急于通过出口转嫁原材料上涨成本，完全不考虑亚洲新兴国家的承受能力，对亚洲的经济只能起到破坏作用，亚洲新兴国家的购买力下降，反过来又会影响日本的钢铁出口。如果找不到制衡机制，铁矿石上涨有可能是长期的、持续的，日本钢铁公司如果一味通过出口转嫁原材料上涨成本，钢铁进出口市场就会陷入恶性循环，最终对谁都没好处。
资源价格上涨，通货紧缩，内需停滞，日本钢铁业界和世界金融危机之前相比今不如昔，感到步履艰难。但无视市场变化，一味提价转嫁原材料上涨成本，这种杀鸡取卵的做法和矿产商一样短视，最终将破坏经济复苏，使所有人深受其害。