根据德国联邦统计局发布的报告，联邦政府计划，到2010年将天然能源利用比重提高到4.2%，发电比重提高到12.5%。到2020年，天然能源利用比重提高到10%，电能利用总量至少提高到30%。2020年后其比重还要持续增长。根据欧盟促进可再生能源利用决议，到2020年欧盟的可再生能源利用在能源消费总额中的份额应该上升至20%，德国计划提高至18%。
从1990到2009年德国可再生能源在天然能源消费中的比重由1.3%上升为8.9%。电能利用比重由3.1%上升至16.1%。这一定于2010年的目标在2004和2007年就已经提前实现。
可再生能源的使用可以减少温室气体排放量，从而抑制气候变化。可再生能源包括水力，风力，太阳能，地热，也包括生物能如木柴和生活垃圾中可生物分解的部分。